REGIE:
Kiyoshi Kurosawa

*********

*********

*********

Japan / 2002 / 92 min.
*********

Verdeler:
Filmmuseum Nederland

Kwal-i-tijd

Een jongeman droomt elke nacht over zijn toekomst. Het ziet er allemaal rooskleurig en vredevol uit. Niets staat hem in de weg om het te maken. Het pad is vrij van hindernissen. Hij gaat er voor. Maar eenmaal terug in de realiteit worden er andere liedjes gezongen.

Mamoru en Yuji werken beiden in een wasserij. Het is een eentonige toch verdienstelijke job. Beide harde werkers vallen op bij hun baas, Mr Fujiwara, die hen, dankzij enkele extra privé-werkjes, een bonus en vast contract aanbiedt. Yuji is helemaal in de wolken maar zijn kameraad wil het liever nog even bekijken. Tussen beide werknemers en hun baas ontstaat een vreemde vriendschapsband. De werkgever blijkt plotseling heel erg geïnteresseerd in de hobby's van de jongens. Voor Yuji blijkt dat muziek te zijn en Mr Fujiwara wil direct een cd lenen. Mamoru heeft echter een bizarre vrijetijdsbesteding gevonden. Hij wil een kompaskwal, die normaal in zout water leeft, in zoetwater leren overleven door in het aquarium systematisch het zoutgehalte te minderen. Met de juiste voeding zou dit moeten lukken. De baas wil direct het dier aanraken maar dat blijkt levensgevaarlijk te zijn omdat deze soort kwal hevige elektrische schokken geeft.

Heel het gezwets met de baas begint een beetje op de zenuwen te werken van Yuji. Net hij zijn lievelingsmuziek wil spelen merkt hij dat zijn werkgever dit schijfje in bezit heeft. Woedend gaat hij naar diens huis en om daar wat amok te maken. Yuji is zo woedend dat hij het hoofd wil inslaan van deze profiteur. Maar als hij ter plekke komt vindt hij de man en zijn vrouw doodgeslagen. Iemand was hem voor. Als Yuji aangifte doet bij de politie wordt Mamoru gearresteerd die onmiddellijk bekent.

Dit geval geeft een hele ommezwaai in het leven van beide jongens. Yuji krijgt de opdracht om het werk van Mamoru verder te zetten en de kwal om te vormen om te overleven in Tokyo. Onverwacht krijgt hij hierbij de hulp van Mamoru's vader die zijn zoon nu moet bijstaan bij het moeilijke proces dat hem te wachten staat. Het experiment lijkt te slagen maar ook uit de hand te lopen. Plotseling komen er berichten dat er mensen elektrische schokken krijgen van vrij rondzwemmende kwallen.

Na enkele stevige horrorfilms en thrillers (Pulse, Sceance en Kairo) gooit Japans regisseur Kiyoshi Kurosawa het over een andere boeg. Met Bright Future gaat hij dieper in op de lotsbestemming van bepaalde individuen of hoe plotseling de vooropgestelde toekomstvisie door invloed van anderen kan veranderen. Hij doet dit niet zoals zijn voorgaande films met benarde en beangstigde scènes maar laat zien dat hij dramatiek en zwarte humor kan laten samenvloeien. Kurosawa focust zich hierbij op het wispelturige en impulsieve gedrag van twee adolescenten die klaar staan om in het echte leven te stappen. Als extra ondersteuning voor zijn visie gebruikt hij hierbij symbolisch een kompaskwal die haar eigen leven begint te leiden, weerspiegelend en parallel aan het leven van de protagonisten.

Het geheel werd opgenomen met een digitale camera met weggelaten heldere kleuren. De somberheid van de jongeren wordt gefilmd in overwegend schaduwplaatsen, net alsof ze klaarstaan om in het daglicht te treden maar de eerste stap niet durven zetten. In de rol van Mamoru herkennen we Tadanobu Asano, de sadist uit Ichie The Killer en onlangs nog in Zatoichi bijgestaan door debutant Joe Odagiri die vooral heeft meegespeeld in soaps. Kiyoshi Kurosawa laat zien dat hin nog andere stijlen onder de knie dan pure horror en levert hierbij een stilistische film af om van te genieten!

Patrick Van Laer