REGIE:
Bruce Hunt

*********

*********

Verdeler:
TBC

Film uit het stenen tijdperk

Een groepje archeologen/plunderaars wil om de een of andere reden naar een onguur kerkje in de Roemeense heuvels. Er wordt gezegd dat de kerk verdoemd is om de evidente reden dat ze toegang biedt tot de hel of erger. De mannen betreden het kerkje, slaan een deksteen met duiveltjes op aan stukken en dalen af in een grot. Nu raadt u toch wel nooit wat er gaat gebeuren, zeker? Tientallen jaren later wil een ander groepje wetenschappers hetzelfde doen, maar zij gaan ietsje professioneler te werk. Doctor Bacovia, eminent grottenkenner, haalt zelfs de beste duikers uit een tropisch paradijs terug om ze het ondergrondse gangenstelsel te laten verkennen terwijl hij in zijn ondergronds labje hun stalen kan onderzoeken. So far so good, maar dit is het uitgelezen ogenblik om de zaal te verlaten. In die dekselse holle heuvel schuilen zowaar monsters! Ze zijn gigantisch, kunnen vliegen, hebben een fenomenaal scherp gehoor, zien zelfs in het donker als de beste en hebben een beetje honger - hoe zou je zelf zijn na al die jaren onder de grond? De grote vraag die iedereen zich ongetwijfeld zal stellen tijdens de film is waarom het toch zo verschrikkelijk lang duurt om met al deze gaven een hoopje randdebielen op te peuzelen. Cliché der clichés: de hele bende zit in de grot, ze kunnen er niet meer uit via de ingang en sterven een voor een terwijl ze naar het bordje uitgang zoeken. Er worden er een paar verscheurd of, als ze pech hebben, verwond, waarop ze op hun beurt transformeren in een monster - uiteraard zonder daar ook maar met een woord over te reppen tegen de rest van de groep. Mogen we dit aanhalen als foute casting? Dit mag aan het curriculum van elke filmschool of zelfs elke mogelijke workshop toegevoegd worden als hét typevoorbeeld van hoe het absoluut niet moet. We tellen een zachte kerel, een stoere kerel, een geleerde professor, zijn knappe assistente, een neger, een Aziaat, nog een schoon madam en een paar misbare figuren. Morris Chestnut (de neger) komt er nog het minst slecht uit en Piper Perabo, de wandelende opblaaspop uit Coyote Ugly, draagt - verrassing - een bijzonder korte short en maar goed ook want anders was er helemaal niets te zien.

Het klopt dat er in Roemenië talloze grotten bestaan die een droom zijn voor de geavanceerde speleoloog. Het is best mogelijk dat er hier en daar eens een onderontwikkelde levensvorm opduikt, een slijm of zo dat we niet aan de oppervlakte aantreffen. Maar laat het absoluut duidelijk zijn dat indien er ook maar enig vermoeden zou zijn dat er zich om het even waar ook maar iets van belang zou bevinden voor de wetenschap, men dan zeker niet deze bende clowns de dieperik in zou sturen. Tenzij dan om ze opzettelijk kwijt te spelen en voor altijd te vergeten. Het is ten zeerste te hopen dat deze acteurs meer in hun mars hebben dan wat ze hier laten zien want het gejuich (wat zeg ik, men deed zelfs spontaan de wave) toen er weer eentje het leven liet was overdonderend. Lamlendige dialogen gecombineerd met slap acteerwerk en een zwak script leveren vanzelfsprekend in de verste verte geen film van aanvaardbaar niveau op. Regisseur Bruce Hunt heeft veel research gedaan om het duiken zo realistisch mogelijk te maken en de liefhebber zal ongetwijfeld goedkeurend knikken, maar er is echt wel een heel goede reden waarom Hunt het - tot nu - nooit verder heeft geschopt dan third of second unit! De vliegende monsters zijn leuk (echt leuk, helemaal niet angstaanjagend zoals je zou verwachten), en krijgen we ook af en toe eens te zien als de cameraman wil ophouden met schudden, maar daar blijft het bij. De apotheose zou de film moeten redden, en is visueel wederom 'leuk', maar inhoudelijk compleet ongeloofwaardig en amateuristisch. Dit zal geen enkel weldenkend mens slikken; kots het uit of emigreer per direct naar Amerika. Daar omschreef een recensent deze film als het beste sinds Alien. Hahahahahahahahahaha, uw kritisch oordeel in de Kindersurprise gevonden zeker? Be gone, ye evil creature, terug in uw grot, want wat is dit een afschuwelijk gedrocht van een film!

Tom Devreese