English Version

Luttele uren voor Christopher Lloyd tot ridder zou worden geslagen in de Orde van de Raaf, wilde de bijna 70-jarige acteur de pers nog even te woord staan. De Amerikaanse acteur heeft sinds 1975 in meer dan 100 films meegespeeld en daar staan kleppers tussen zoals One Flew Over the Cuckoo's Nest, Back to the Future en The Addams Family. Behalve in deze films die iedereen wel kent was Lloyd vaak ook te zien in kleinere rollen voor televisie, denk maar aan Cheers of Taxi en recenter in Spin City of The West Wing, en heeft hij zijn stem meer dan eens geleend aan personages in animatiefilms (Anastasia, Hey Arnold!, King of the Hill). Een monument van de film met een indrukwekkend palmares in België? Het Brussels Internationaal Festival van de Fantastische Film viert zijn 25ste verjaardag en wil zijn bezoekers duidelijk verwennen!

Uw eerste film was One Flew Over the Cuckoo's Nest. Dat is pas een goed begin!

CHRISTOPHER LLOYD: Het was een prachtige ervaring, een ongelooflijke kans. In die tijd draaide ik mee in het theatercircuit in New York. Ik had altijd theater gespeeld, maar het intrigeerde me wel om even van film te kunnen proeven. Toen hoorde ik dat ze deze film zouden draaien met al die schitterende acteurs onder wie Jack Nicholson en Danny DeVito en Milos Forman als regisseur. Ik was geïnteresseerd, haalde het, en maakte plots deel uit van de cast. Om eerlijk te zijn, liep ik niet over van vertrouwen tussen al die sterren. Het zou nochtans een onvergetelijke ervaring worden en ook vandaag is het nog steeds de meest opwindende productie waar ik ooit aan heb meegewerkt. We leefden samen als groep, twaalf weken afgezonderd in een asiel in Oregon. Zo ontstonden er snel sterke banden en we konden het zelfs uitstekend vinden met de geïnterneerden. Alle stukjes van de puzzel pasten perfect in elkaar en ik was zo ontzettend gelukkig dat ik de stap uit de theaterwereld had gewaagd. Het enige wat ik kon denken was: "Yes! Ik kan film aan!"

U speelde ook Fester in The Addams Family. Hoe bent u in dat avontuur verzeild geraakt?

CHRISTOPHER LLOYD: Oom Fester was altijd al mijn favoriete personage van The Addams Family. Toen ik de rol kreeg aangeboden dacht ik: "Dit kan niet waar zijn!" Fester en ik lijken absoluut niet op elkaar; ik heb een lang smal gezicht en Fester heeft echt een dik, rond gezicht. Uiteindelijk is het wel allemaal goed gekomen, mede dankzij een uitmuntende cast, maar ik voelde me heel onzeker. Ik bevestigde extra stukken aan mijn gezicht en gebruikte heel wat make-up om het ronder te doen lijken. Ik was er echt niet gerust op, zeker omdat er nog iemand achter de rol aanzat, een grote kale kerel, en die leek als twee druppels water op Fester zonder dat hij er iets voor hoefde te doen. Toen kreeg ik te horen dat de rol voor mij was maar regisseur Barry Sonnenfeld en producer Scott Rudin vonden dat ik de hulpstukken beter achterwege liet omdat mijn gezicht minder expressief werd. Het was fantastisch, ik heb me kostelijk geamuseerd als Fester!

U hebt het al twee keer over onzekerheid gehad. Bent u bang om uzelf te zijn?

CHRISTOPHER LLOYD: Daar denk ik vaak over na. (denkt even na) Het is echter ook wel zo dat er nog nooit een rol is geschreven waar ik echt mezelf kan zijn, dus zolang die er niet komt, moet ik wel anderen vertolken. (lacht)

Beschouwt u zichzelf als komiek, een acteur voor humoristische rollen?

CHRISTOPHER LLOYD: Ik speel vooral in films die een jonger publiek aanspreken, misschien dat ik daarom als komiek word beschouwd. Zo heb ik ook aanbiedingen gekregen om Doc Brown te spelen in spin-offs, vooral dan om jongere mensen aan te trekken, maar daar pas ik toch voor. Laat duidelijk zijn dat ik heel graag films voor een jonger publiek maak en ik het heerlijk vind om achteraf te zien dat ze ervan hebben genoten. Dat voel ik ook zo aan, er is een natuurlijke band tussen mij en jongeren, maar ik voel ook de drang om ernstiger rollen te vertolken. Ik ben eigenlijk vooral blij dat ik kan acteren want ik wil vooral niet zitten wachten op een verlossend telefoontje met de perfecte rol of de perfecte film; ik kies uit de rollen die me worden aangeboden. Ik acteer heel graag en als ik me verbonden voel met een rol en vind dat het personage iets te zeggen heeft, dan zal ik de rol ook aanvaarden.

Bent u erop gebrand om ernstige rollen binnen te halen of rinkelt de telefoon nu al de hele dag door?

CHRISTOPHER LLOYD: Wel, de telefoon heeft nooit elke dag gerinkeld (lacht)… Ik zou heel graag serieuzere rollen spelen maar er zijn nog geen aanbiedingen, dus wacht ik. Ik kan mezelf ook niet zo goed verkopen en ik begin ook niet rond te bellen om te horen of er hier of daar niets voor me klaarligt. Als een regisseur me graag in een rol zou zien, dan ga ik naar de auditie, maar ik schuim niet alle audities af in de hoop dat er me iets wordt aangeboden. Ik voel me ook nog niet te goed of te oud om geen auditie meer te doen. Daarom is een festival als dit ook zo belangrijk. Sciencefiction en fantastische film zijn genres waar je heel sterke rollen in kunt neerzetten. Helaas wil men tegenwoordig geen risico's meer nemen. Investeerders, producers, allemaal willen ze iets terug voor wat ze in de film stoppen.

Is dat het klappen van de zweep in Hollywood?

CHRISTOPHER LLOYD: Hollywood is Hollywood. Het maakt hen niet zoveel uit of het kunst is, als het maar opbrengt. Alles draait om de verkoopbaarheid, het is een industrie die de investeerders tevreden moet stellen. Zo is het altijd geweest en zo zal het altijd zijn. Er zijn natuurlijk uitzonderingen, niet iedereen wil de ziel van zijn film opofferen om mee te draaien in dat commerciële circuit.

Hebt u ooit overwogen om iets anders te doen dan acteren, schrijven bijvoorbeeld?

CHRISTOPHER LLOYD: Nee, eigenlijk niet. Alleen als ik iets zie dat zo ontzettend slecht is gemaakt en ik denk: "Mensen lief, ik had zelfs beter gekund!" Maar dat is nu ook weer geen referentie. (lacht) Je hebt zoveel meer nodig dan talent om een concept op poten te zetten, om de juiste mensen te vinden; het is een heel andere wereld dan acteren.

Droomt u soms van een grote comeback of heeft u spijt dat u zoveel onvergetelijke rollen heeft vertolkt, omdat men u daar nog altijd op aanrekent?

CHRISTOPHER LLOYD: Ik zou mezelf dolgraag opnieuw uitvinden in een totaal nieuwe rol! Van de films waar ik in heb gespeeld, heb ik echter helemaal geen spijt. Natuurlijk waren er enkele minder uitzonderlijke films, maar dat moet je, net als het succes dat je soms kent, kunnen aanvaarden. Ik vind dat ik heel veel geluk heb gehad en ik ben heel dankbaar dat ik de kansen heb gekregen om enkele onvergetelijke personages uit de filmgeschiedenis te vertolken. De dingen zijn nu eenmaal wat ze zijn.

Tom De Vreese, 12/04/2007