REGIE:
Wim Wenders

*********

*********

*********

USA / 2004 / 119 min.
*********

Verdeler:
Cinelibre

Zwaarmoedig, sterk politiek statement

In Land of Plenty, de nieuwe film van Wim Wenders, kampt Paul (John Diehl), een overtuigd patriot, met serieuze psychologische problemen nadat hij strijd voerde in Vietnam. Tevens is hij compleet paranoia geworden. Na de gebeurtenissen van 11 september spookt het opnieuw in zijn hoofd. Hij is ervan overtuigd dat Amerika in staat van oorlog verkeert. Als fervent beschermer van zijn land trekt hij door de straten in een bestelwagen vol camera’s en micro’s. Iedereen lijkt verdacht. Om elke hoek schuilt gevaar.

De 20-jarige Lana (Michelle Williams) is gelovig en bracht haar jeugdjaren door in Afrika en in Palestina. Daardoor krijgen politiek en religie een heel andere betekenis in haar leven. Nu keert ze terug naar Amerika om er in plaats van te studeren, op zoek te gaan naar haar oom Paul, de broer van haar overleden moeder.

Bij hun eerste ontmoeting, blijken Paul en Lana totaal tegenovergestelde overtuigingen te hebben. Toch leren ze elkaar te accepteren. Wanneer ze echter getuige zijn van de moord op een dakloze Pakistaner, groeien ze dichter naar elkaar toe. Een zoektocht naar de reële toedracht van de moord vangt aan.

Voor de moeilijke maar overtuigende hoofdrol deed de Duitse in Los Angeles wonende kortfilmer/documentarist/cineast een beroep op John Diehl (Jurassic Park III). Voor hem was het na Am Ende der Gewalt de tweede samenwerking met Wenders. Weerwerk krijgt Diehl van Michelle Williams, bekend van de tv-serie Dawson’s Creek. Beide zetten personages neer die indringende gebeurtenissen hebben meegemaakt waardoor hun geloof in de Amerikaanse Droom verloren gaat. Ook Wenders gelooft dat de American Dream thuishoort in de 19e eeuw. Het is nu niet meer dan een nostalgische overpeinzing. De economische realiteit is hard en met het 9/11 trauma is de laatste bladzijde van de Amerikaanse droom omgeslagen. In de ogen van de hele wereld heeft Amerika het op verschillende gebieden verprutst.

De film, grotendeels gedraaid met de camera in de hand, met als belangrijkste thema communicatie werd opgenomen in een huizenblok waardoor Los Angeles zelf of zoals Wenders het noemt Die Hunger-Hauptstad Amerikas op de achtergrond bleef. Wenders ontdekte deze omgeving toen hij aan zijn film The Million Dollar Hoteldraaide. Naast muziek van Thom & Nackt is de hele titelsong van Leonard Cohen te horen tijdens het laatste deel van de film waarin het Amerikaanse weidse landschap (het werk van cameraman Frans Lustig) in de verf gezet wordt.

Wenders (°1945), bekend van onder meer Paris, Texas en de verbluffende muziekdocumentaires Buena Vista Social Club en The soul of a Man, levert met Land of Plenty, een traag opgebouwd, zwaarmoedig, sterk politiek statement.

Linda Crivits