REGIE:
Sherry Horman

*********

*********

*********

Duitsland / 2004 / 106 min.
*********

Verdeler:
TBC

Yo! De ballen!

Ergens in een kleine Duitse stad. Ecki baadt samen met zijn vader een bakkerij uit. In zijn vrije tijd is keeper in een plaatselijke voetbalploeg. Het gaat goed met het team want ze staan op het punt om gepromoveerd te worden. Maar op zekere dag valt Ecki's wereld als een kaartenhuisje in elkaar. Tijdens de beslissende match in de laatste minuten slaat het noodlot toe. Ecki duikt naar een bal waarbij een tegenspeler doet alsof de doelman een zware fout begaat. Hierop volgt een strafschop die Ecki niet kan stoppen. Vaarwel hogere klasse!

Ecki krijgt van heel dit gebeuren de schuld. Nog dagen na de feiten wordt hij met de vinger nagewezen. Dit kan de man helemaal niet verkroppen. Als hij zijn hart lucht tegenover een vriend, geven ze elkaar vriendschappelijk een omhelzing waarbij Ecki even het noorden kwijt is en zijn vriend innig op de mond zoent. Juist op dat ogenblik komen zijn ploegmaten binnen en jawel: bingo! Als een lopend vuurtje gaat het de ronde dat Ecki homo is. Iets wat Ecki zelf nog niet had beseft. Ook zijn ouders hebben het er moeilijk mee. Heel het geval escaleert in een eigenaardige weddenschap. De heteroteamgenoten aanvaarden helemaal niet dat er homo's meedoen in hun ploeg want dat past helemaal niet in de reputatie van de echte mannensport voetbal.

Om het tegendeel te bewijzen daagt Ecki hen uit. Binnen vier weken staat hij met een homoploeg klaar op het voetbalveld en wordt er een vriendschappelijk match gespeeld. Gelach en gespot alom maar de weddenschap wordt toch bezworen. Nu moet Ecki proberen een ploeg zien samen te stellen, iets wat niet van een leien dakje verloopt. Kopzorgen bij de vleet waarbij er nog liefdesperikelen en familiedrama's om het hoekje komen kijken. Wat een keeper lijden kan...

Het is echt onvoorstelbaar hoeveel keer de sportfilm al heruitgevonden is. Telkens wordt er uitgegaan van hetzelfde uitgangspunt maar toch vindt men een meerwaarde om de boel aantrekkelijk te maken. Het klassieke thema is ditmaal herkauwd als een dolkomische homofilm waarbij de gekende clichés weer eens de revue passeren, zorgend voor de nodige lachsalvo's. Hetero's tegen homo's in voetbalploegen als maatschappelijke aanklacht om anders geaardheid van anderen te aanvaarden blijkt achteraf bekeken nog niet zo'n slecht idee te zijn. Zelfs de globale uitwerking oogt fris en origineel en heeft een hoge amusementswaarde.

De in Amerika geboren maar in Duitsland getogen Sherry Hormann is verantwoordelijk voor deze dolkomische film. Zij heeft op zich al een stevige reputatie bijeen gefilmd omringd met verschillende filmprijzen. Zij wist voor deze film jong Duits talent aan te spreken die een voor een hun vrouwelijke kant hebben getoond. Männer Wie Wir, die als internationale titel, maar ook meer gepaste, Balls meekreeg is letterlijk en figuurlijk een billenkletser van formaat.

Patrick Van Laer