REGIE:
Park Chan-Wook

*********

*********

Verdeler:
Cineart

Controversiële wraakfilm

Filmregisseur Quentin Tarantino (Pulp Fiction, Kill Bill 1 & 2) was bijzonder in zijn nopjes toen hij op de laatste editie van Cannes Old Boy te zien kreeg. Deze Koreaanse film van Park Chan-Wook is net als Tarantino's eigen prent Kill Bill een verhaal over wraak. Tarantino voelde zich allicht ook sterk aangesproken door de prikkelende stijl van deze boeiende thriller. Splitscreens, vertraagde beelden, duizelingwekkende camerabewegingen: Old Boy heeft het allemaal. Old Boy is gebaseerd op een Japanse strip maar de regisseur drukte zijn eigen stempel op het verhaal.

Hoofdpersonage Daesso is een mediafiguur, die op een dag wordt gekidnapt en opgesloten. Via een tv in zijn kamer verneemt hij dat zijn vrouw werd vermoord en Daesso is de hoofdverdachte in de zaak. Daesso probeert zelfmoord te plegen maar zijn ontvoerder steekt daar een stokje voor. Zijn gevangene moet en zal zijn straf uitzitten. Na vijftien jaar wordt Daesso vrijgelaten en gaat hij op zoek naar de man die zijn leven verwoestte. Daesso merkt al gauw dat zijn doen en laten wordt gevolgd door zijn ontvoerder. In een sushirestaurant leert Daesso een jonge vrouw kennen. Het paar wordt verliefd en gaat op zoek naar de sleutel tot het mysterie. Het zou zonde zijn meer te onthullen over de plot van deze geslaagde wraakvertelling.

Old Boy kreeg op Cannes de Grand Prix uitgereikt, al was niet iedereen even ingenomen met de film. Vooral omwille van een paar expliciete geweldscènes steigerden een aantal toeschouwers en journalisten. Het dient gezegd, Old Boy is niet voor teergevoelige zielen, al zit er in Kill Bill even veel expliciet geweld. De film bevat wel twee martelscènes, waarbij de horrorpraktijken uit A Clockwork Orange en The Marathon Man verbleken. Toch zijn we nog ver verwijderd van de marteltaferelen in de films van enfant terrible Takashi Miike. Old Boy pakt ook uit met een weerzinwekkende eetscène, die u beslist twee keer doet nadenken wanneer u nog eens inktvis probeert.

Wie zich echter blindstaart op de gruwelmomenten dreigt een heel ingenieuze en soms ronduit poëtische film te missen. Als kijker ben je de hele film lang even onwetend als Daesso en samen met hem begrijp je beetje bij beetje wat er gebeurde. Daesso, heel genuanceerd vertolkt door Min-sik Choi, is niet meteen een gezellige kerel. In de openingsmomenten merken we dat hij helemaal geen perfecte vader of echtgenoot is en dat komt de film alleen maar ten goede. Immers, in Hollywood-films zijn helden met een plan tot wraakneming altijd onberispelijke mannen, die je wel aardig moet vinden. Na zijn vrijlating wordt Daesso gedreven door zijn wraakmissie, maar hij aarzelt soms: 'Wanneer ik mijn wraak voltrokken heb, zal ik dan ooit weer mezelf kunnen worden?'

Old Boy vormt na Sympathy For Mr.Vengeance het tweede deel in een wraaktrilogie van Park Chan-Wook. De afwisselend zwierige en verstilde filmstijl van Park Chan-Wook is opmerkelijk. In Hollywood hebben ze de film alvast ontdekt en zijn er plannen voor een remake. Wedden dat de held een ideale schoonzoon wordt?

Kathy Mathys