REGIE:
Eran Riklis

*********

*********

*********

Israël / 2004 / 97 min.
*********

Verdeler:
TBC

Eerlijke en pretentieloze film over de schrijnende situatie in het Midden-Oosten

De Israëlische film The Syrian Bride van Eran Riklis situeert zich langs de grens van Israël met Syrië. Daar zijn huwelijken tussen Druzen (inwoners van de Golan-hoogvlakte, een gebied dat sinds 1967 door Israël wordt bezet) en Syriërs alledaagse gebeurtenissen. Drama's zijn dan ook niet uitgesloten wanneer jonge vrouwen hun familie verlaten, de grens oversteken en nooit meer naar huis mogen terugkeren.

Dat overkomt ook Mona (Clara Khoury). Haar huwelijk met de Syrische tv-ster Tallal zal niet de mooiste dag van haar leven worden. Wel de droevigste. Riklis vertelt niet enkel over die dag maar tevens over de psychische, emotionele grenzen en de wil om deze te overschrijden. Ook laat hij niet na de bekrompenheid van Mona's familieleden aan de kaak te stellen. Zo is er haar broer Hattam (Eyad Sheety). Sinds zijn huwelijk met een Russische heeft hij geen contact meer met zijn ouders. Mona's zuster Amal (rol van Hiam Abbass), gehuwd met een ultra-conservatieveling, is een moderne vrouw die alles in het werk stelt om te gaan studeren aan de universiteit. Allen bereiden ze zich, in moeilijke omstandigheden, voor op de trouwpartij. Als president Assad overlijdt, wordt er een optocht gehouden als zijn zoon wordt aangesteld. Golan-bewoners die pro-Syrië zijn worden nauwlettend in het oog gehouden door Israëlitische soldaten. Met als gevolg dat Mona's vader niet aanwezig mag zijn op het grens-huwelijk van zijn dochter.

Wat volgt zijn aangrijpende en bij momenten soms kolderachtige situaties die zich afspelen aan de twee kanten van de grens met zowel familieleden, regeringsambtenaren en militairen in niemandsland… Een situatie die te wijten is aan de wankele bureaucratie, de vijandigheid en de onverschilligheid….

De hoofdrol in The Syrian Bride wordt vertolkt door Clara Khoury. Na haar présence van bruid in Rana's Wedding van de Palestijns-Nederlandse cineast Hany Abu-Assad is het haar tweede filmrol. Op de persconferentie in Locarno waar de film de prijs van het publiek kreeg, vertelt ze: Als wij met deze film mensen kunnen overtuigen van de absurditeit van de situatie en hen aanzetten om positief te denken, dan hebben wij bereikt wat politici al lang hadden moeten doen.

Riklis (°1954) die een filmopleiding genoot in Engeland en Tel Aviv, maakt reeds films vanaf 1975. Na On a clear day you can see Damascus ('84), een politieke thriller gebaseerd op een waar gebeurd verhaal dat plaatsvond in het Isräel van de jaren zeventig, volgde Cup Final ('91), Zohar ('93), Vulcan Jonction ('99) en Temptation ('2002). Naast tal van tv-films kan Riklis nog een honderdtal commercials en verschillende documentaires op zijn conto schrijven. Samen met de Palestijn Suha Arraf schreef hij het scenario van The Syrian Bride.

Op de 31e editie van het Filmfestival van Gent heeft The Syrian Bride, ondersteund met de muziek van Cyril Samsara Morin, de publieksprijs gewonnen. Aan de prijs is een som van 5.000 euro verbonden.

The Syrian Bride is geen hoogvlieger maar een eerlijke èn moedige film zonder pretenties die zeker een plaats in de bioscoop waardig is!

Linda Crivits